La iniciativa Give Kids a Smile de la Escuela de Medicina Dental del Recinto de Ciencias Médicas (RMC) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) ofreció tratamientos orales preventivos a cientos de niños con necesidades especiales y adolescentes.
El evento contó con la participación de la doctora Ana López, decana de la Escuela de Medicina Dental del RCM; el doctor Noel Aymat, rector del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR; el doctor Uroyoán Walker, presidente de la UPR y José Vega, mejor conocido como Remy. Asimismo hubo representantes de Colgate y del programa Henry Schein, auspiciadores del proyecto.
“A lo largo del tiempo, Give Kids a Smile ha extendido su alcance e impacto. Esta iniciativa, dirigida a niños y jóvenes, consiste en hacer trabajo voluntario una vez al año. Se ofrecieron tratamientos gratuitos tales como: examen y limpieza oral, educación y tratamientos de fluoruro en nuestra clínica de la Escuela”, explicó la decana.
El proyecto se lleva a cabo, simultáneamente, con varios centros de enseñanza alrededor de Puerto Rico: la Escuela Elemental Nueva de Hormigueros, la Escuela Ramos Purcell de Ponce, la Escuela Elemental República de Brasil de Reparto Metropolitano, Boys & Girls Club Las Margaritas en Cantera y Boys & Girls Club Ramos Antonini en Río Piedras.
Entretanto, en el área metropolitana, la atención se dirige a las poblaciones con necesidades especiales, ofreciendo servicios a: la Escuela Loaiza Cordero, para niños no videntes; al Instituto Psicopedagógico de Puerto Rico, para a niños y jóvenes con discapacidad intelectual; al Centro Pre-escolar Pasitos en Cupey, para niños con Síndrome Down; y a los niños autistas del programa Expresión, en SER de Puerto Rico.
“Por más de una década, la Escuela de Medicina Dental de la UPR le ha ofrecido a la comunidad servicios de orientación y evaluación a través de Give Kids a Smile. Iniciativas como esta resaltan la increíble labor comunitaria que caracteriza a la universidad”, expuso el presidente de la UPR.
Como parte de la actividad, los estudiantes de School of San Juan se beneficiaron de las evaluaciones y limpiezas realizadas por estudiantes de la Escuela de Medicina Dental. Posteriormente participaron de juegos y charlas educativas. “Con esta y otras iniciativas podemos ofrecerle servicios dentales a niños que por diversas razones no han tenido la oportunidad de visitar un dentista. Además, les enseñamos a cepillarse correctamente y les enfatizamos en la importancia de una buena higiene oral”, expresó Carlos Santiago, gerente general de Colgate-Palmolive Puerto Rico.
Sobre “Give Kids a Smile”
La Asociación Dental Americana (ADA, por sus siglas en inglés) realiza anualmente esta actividad, tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos. Estudiantes de tercer y cuarto año, residentes y facultativos de la Escuela de Medicina Dental, del Programa de Nutrición y del Programa de Auxiliares Dentales de la Escuela de Profesionales de la Salud RCM forman parte del equipo de profesionales que brindan servicios.
Al igual que cada año, Give Kids a Smile es posible gracias a la colaboración entre la Escuela de Medicina Dental del RCM; la Asociación de Dentistas Pediátricos; dentistas de la comunidad puertorriqueña, incluyendo a exalumnos del RCM; y varias empresas privadas, entre las que se destacan Colgate y Henry Schein. “Juntos tenemos la oportunidad de hacer una diferencia en la salud y la calidad de vida de nuestros niños”, concluyó el doctor Aymat.
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